Cuando Velázquez descubrió el pimiento en un hogar de Sevilla
El cuadro ‘Vieja friendo huevos’ introduce por primera vez en la historia del arte este vegetal traído de América como alimento y no como curiosidad
Sevilla, 1618. Interior de una casa. Un joven de 19 años llamado Diego Rodríguez de Silva y Velázquez piensa en cómo componer una escena que represente una casa popular de su ciudad natal. Elige, cómo no, el espacio por excelencia durante siglos de una vivienda: el hogar, el lugar donde se cocinan los alimentos y las decisiones más trascendentales de una familia. Un hogar de comienzos del siglo XVII exige una mujer, preferiblemente entrada en años, que, con sosiego y destreza, se encuentra inmersa en su quehacer diario cuando un muchacho parece sacarla, pero no del todo, de sus pensamientos. El contexto ya está marcado, pero el joven Velázquez necesita ahora objetos e ingredientes que refuercen la verosimilitud de la escena y que demuestren, de paso, su habilidad representando superficies de todo tipo: un cestillo, unas jarras, un almirez, un anafe o una cuchara de madera con la que la señora ayuda a que la clara de los huevos cuaje. Pero, además de huevos, Velázquez decide introducir otros ingredientes que llenen de verdad el cuadro, como la cebolla, que, a comienzos del siglo XVII, conformaba, junto al ajo, la base de cualquier guiso popular.
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