El mayor reto de Osaka: volver a reinar tras ser madre y triunfar por primera vez sobre la tierra batida
La japonesa, exnúmero uno del mundo y derrotada este jueves en la segunda ronda de Madrid, trata de mejorar sobre la arcilla, donde nunca ha conquistado un torneo, de cara a Roland Garros y los Juegos de París
Cuando era todavía una adolescente, Naomi Osaka parecía que se iba a comer el mundo y a marcar una época en el tenis. La joven de 18 años que impactó al planeta en la final del US Open de 2018 al batir en dos sets a su idolatrada Serena Williams, una de las mejores tenistas de la historia, busca este año volver a la élite de la raqueta tras conquistar cuatro grandes —Open de Australia de 2019 y 2021 y US Open 2018 y 2020—, pasar por una depresión y ser madre el pasado julio. A sus 26 años, la exnúmero uno del mundo (ahora mismo es la 197ª), de 1,80 metros y pura potencia desde la línea de fondo, probablemente tiene ante sí el mayor reto de su carrera: recuperarse tras una baja de maternidad de 15 meses que terminó el pasado enero, cuando volvió a las pistas a competir, y triunfar en la tierra batida, la superficie sobre la que se celebrarán los Juegos Olímpicos de París este verano y en la que nunca ha ganado un torneo.
Nadal, Bautista y Sorribes avanzan en Madrid, pero caen Bouzas y Ramos
Rafa Nadal, cinco veces campeón en Madrid, ha derrotado este jueves en la primera ronda del Mutua al jovencísimo Darwin Blanch (18 años, número 1028 del mundo) en dos sets (6-1, 6-0, 1h 5m). El balear, que el miércoles reconoció que continúa con problemas físicos y que no jugaría en Roland Garros si se disputase estos días, se medirá mañana en el siguiente escalón con el australiano Alex de Miñaur, con quien ya perdió el pasado miércoles en Barcelona. Roberto Bautista ha ganado al colombiano Galán Daniel Elahi (7-6 (4), 4-6, 6-1, 2h 43m) también en la primera ronda. Se enfrenará en la segunda con el ruso Karen Khachanov (17ª en el ranking ATP). Sin embargo, Albert Ramos ha caído contra el ruso Pavel Kotov (6-3, 6-4, 1h 29m).
En el cuadro femenino, Sara Sorribes, la española mejor clasificada ahora mismo en el circuito WTA (es 55ª), ha conseguido una buena victoria ante la ucrania Elina Svitolina (18ª) al imponerse en dos sets (6-3, 7-5, 2h 13m) con un tenis muy sólido y utilizando los cambios de altura. La castellonense se medirá el sábado en la tercera ronda del Mutua con la bielorrusa Victoria Azarenka (26ª). Además, Jessica Bouzas, que el miércoles logró derrotar en su debut en la élite a Paula Badosa, ha caído hoy contra la cañonera Jelena Ostapenko (10ª), que ha lanzado un torrente de ganadores, en dos sets (6-3, 6-1, 1h 8m).
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