Jon Rahm y LIV: el cambio de era
Del legado y la historia a la innovación y el golf por equipos, el fichaje del vasco por la liga saudí refuerza a los nuevos y ricos mercados en la transformación del deporte
La historia contada en una chaqueta. De la verde del Masters que Jon Rahm vistió hace ocho meses, la prenda más famosa del deporte, a una negra con las mangas de cuero y unas letras impresas en blanco en el pecho, LIV Golf, que lucía este jueves en Nueva York cuando anunció su millonario fichaje por la liga saudí. Del símbolo de la tradición al símbolo de la revolución.
El riesgo de perderse Juegos y Ryder
La apuesta de Rahm es arriesgada. Y tiene sus peajes. De momento, y si un acuerdo entre el PGA Tour y LIV Golf antes de fin de año no establece un nuevo marco, el número tres mundial perderá sus derechos para jugar los torneos del circuito americano. Por ejemplo el Sentry Tournament, el American Express y el Genesis que conquistó en un gran inicio de año pasado. Su debut en la Liga saudí será del 2 al 4 de febrero en Mayakoba, México, al frente de un equipo todavía por definir, y primera parada de un calendario de 14 citas que desembarcará en Valderrama del 12 al 14 de julio. Los grandes, por ahora, están a salvo: el Masters lo puede jugar de por vida al ser campeón, el US Open hasta 2031 al conquistarlo hace dos cursos, y el Open Británico y el PGA hasta 2027 gracias a las exenciones.
La ruptura con el circuito europeo deja en el aire su participación en el Open de España que para Rahm siempre ha sido un viaje fijo. Y arroja muchas dudas sobre su concurso en la próxima Ryder, en Nueva York 2025. Según el escenario actual, podría sucederle como a Sergio García, multado económicamente y fuera de la última edición en Roma. Aunque el norirlandés Rory McIlroy, gran figura europea, ha pedido que el DP World Tour cambie “las reglas de elegibilidad” y no haya veto para los fugados.
Otro asunto espinoso son los Juegos. El golf regresó al ruedo olímpico en 2016. Rahm entraba entonces en el mundo profesional y en 2021 se perdió por covid la cita de Tokio. Ahora su presencia en París corre peligro porque los torneos de LIV no puntúan para el ránking mundial y el vasco descenderá en la clasificación y por lo tanto en el listado que decidirá los 60 golfistas olímpicos. El corte se cerrará el 17 de junio.
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