Los primeros estudios científicos creen que la inscripción en la Mano de Irulegi es vascónica pero discrepan sobre si es la lengua antecesora del euskera
Dos artículos firmados por especialistas sobre la pieza de bronce datada en el siglo I a. C. que contiene la que se creía que era la primera palabra en protovasco coinciden en su autenticidad e importancia arqueológica
El 14 de noviembre de 2022 saltó la noticia: se había encontrado la denominada Mano de Irulegi a unos 10 kilómetros de Pamplona. Una pieza de bronce de hace 2.100 años —siglo I a.C.— que incluía supuestamente las primeras palabras escritas en vascónico, lengua que podría ser la predecesora del euskera. El hallazgo reavivó el debate sobre el origen del pueblo vascón y del euskera, sobre si proceden de poblaciones de la Antigua Aquitania o de las asentadas en lo que hoy es Navarra. Un año después se han publicado los primeros estudios científicos sobre esta inscripción, tanto en la revista Panhispánica —publicación de referencia para los estudios de epigrafía antigua de Hispania— como en Fontes Linguae Vasconum —revista científica de lingüística y filología vasca publicada por el Gobierno de Navarra—. El primero es un artículo de los epigrafistas Joaquín Gorrochategui —lingüista especializado en lenguas paleohispánicas y en los orígenes del euskera— y Javier Velaza —catedrático de Filología Latina—, los primeros que analizaron la inscripción. El segundo es una compilación de artículos de diversos especialistas. La mayoría de los expertos coincide en que la inscripción está en vascónico, aunque no se cierran a otras opciones. Fundamentalmente porque no se puede determinar que lo sea, pero tampoco que no lo sea. En lo que sí se muestran todos de acuerdo es en la autenticidad de la pieza y su importancia arqueológica porque prueba que los vascones se relacionaban con otras culturas.
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